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【第1部】 第22話 一か月前のこと②
Date de publication:
2025-07-08 20:01:51病院に到着すると、すぐに青年は手術室へと運ばれていく。
閉じられた扉を見つめ、私はどうすることもできずにただ青年の無事を祈り続けた。
しばらくすると彼の両親が到着する。「君が、透真が助けたっていう？」
彼の父親らしき男性が声をかけてきた。
その後ろでは、母親と思われる女性が物凄い形相で私を睨みつけている。彼女は私の側へ駆け寄ってきたかと思うと、その手が高く振り上げられた。
パンッ！
静かな廊下に、乾いたその音だけがやけに鮮明に響いた。
「あなたのせいで、透真はっ……」
声を震わせながら涙をこぼす母親の瞳には、恨みや怒りの感情が滲んでいた。
そんな母親の肩に手を置いた父親は、そっと彼女を抱き寄せる。「ごめんなさい、私……」
私の声も体も、震えていた。
頬が痛い……でも、心はもっと痛かった。 ゆっくりと視線を上げる。私を憐れむように見つめた父親が、そっとつぶやいた。
「もういい、君は帰りなさい」
「でも……」私の言葉を遮るように、母親が叫んだ。
「あなたの顔なんて見ていたくないのよ！！」
ズキン……。
言葉が刺さり、私の心は激しく痛んだ。母親の言うことはもっともだ、私の顔なんて見たくないだろう。
そう思っても、帰ることなんてできるはずがなかった。母親たちの視界から遠ざかった廊下の隅の方で、私は彼の手術が終わるのを待つことにした。
数時間後、手術室から出てきた医師が彼の両親と何か話している。 私はそっと医師の声に耳を澄ました。「手術は成功しましたが、彼の意識が戻りません。大変申し上げにくいのですが、いつ意識が戻るかわからない状態です」
「そんな……」母親がその場に崩れ落ちると、その隣で父親も項垂れるように肩を落とす。
私はどうしていいかわからず、その場に立ち尽くしていた。すると、まだ私がいることに気づいた母親がこちらへやってくる。
鬼のような形相をした彼女の瞳は、涙で溢れていた。私の前に立った母親は、もう一度私の頬をおもいきり叩く。
「あなたのせいよ！！ どうしてくれるの……私の透真を返して！ 返してよ！！」
母親は私の両肩を強く掴むと、激しく揺らした。
彼女の手がゆっくりと私の首元に伸びてくる、その手は微かに震えていた。
私はそっと目を閉じ、ピクリとも動かない。恐怖を感じていないわけではない。ただ、今は母親の気持ちを受け止めたかった。
「やめなさい！ 彼女だって被害者なんだ。
透真がしたことだ……彼女が助かってよかったじゃないか。 それに意識だって、またいつか取り戻すかもしれない」母親を私から引き剥がした父親は、静かに私を見つめる。
そして、そのときできる精一杯の笑みを作り、私に微笑みかけた。「すまなかった……彼女は今興奮しているんだ。
君も、あまり自分を責めないように」父親は今にも崩れそうな母親を優しく支え、私に背を向けた。
「本当に、申し訳ありませんでした！
……ずうずうしいとは思いますが、またお見舞いに来ても……いいですか？」私は恐る恐る尋ねた。
こんなこと言える立場ではないことは重々承知している。それでも、私の気持ちが収まらない、このまま終わることなんてできなかった。母親はもう疲れたのか、何も言ってこなかった。
虚ろな目で虚空を見つめている。父親が少しの沈黙のあと、私の問いに答えた。
「少しだけ、日にちを空けて来てほしい。……君の名前は？」
「っ如月流華です」 「如月？」父親は一瞬驚いたような顔をしたが、すぐに力なく微笑んだ。
「わかった、伝えておくから、受付に君の名前を言えば案内してくれる」
「ありがとうございますっ！」私は深々と一礼し、二人の背中をいつまでも見送っていた。
Dernier chapitre
お嬢！トゥルーラブ♡スリップ 【第2部】 第48話 やっぱり、最後も……②
そして気づけば、私はベッドに押し倒されていた。 龍の唇がいったん離れ、私を見下ろす。 その目は、欲望と愛情がないまぜになって、熱を孕んでいる。「……龍、好き」 私は手を伸ばし、彼の頬にそっと触れる。 その指先が誘うように動いてしまう。「流華、愛してる」 再び口づけると、今度は唇が首筋へ、鎖骨へと降りていく。 優しく、でも確かにそこに愛を刻むように。 彼の手が、肌に触れるたび、心が震え、喜びを感じる。 あたたかく、やさしく、そして確かな愛が、全身に伝わってくる。 私はその愛を、全身で受け止めていった。 お互いの呼吸が、だんだんと熱を帯び、交じり合っていく。「流華……」「龍……」 見つめ合い、もう一度想いを確かめ合った、そのとき―― 「流華ー、どこじゃー？」 階下から祖父の声が聞こえた。 二人とも、まるで時間が止まったように固まった。 そして、目が合った瞬間、同時に吹き出してしまう。 笑いながらも、どちらともなく名残惜しそうに視線を交わす。 よくもまあ、毎回邪魔が入るものだ。 しかもこのタイミング……。 おじいちゃん、わざとじゃないでしょうね？ 慌てて脱いでいた服を拾い集めながら、私は小さくため息をついた。 龍も苦笑しながら、いそいそとシャツのボタンを留めていく。「……まあ、これからいくらでもチャンスはあるよね？ ずっと一緒にいるんだし」 私は龍の腕にぴたっと寄り添いながら、上目遣いで微笑んだ。 龍は一瞬、ぽかんとした顔をして、それから顔を真っ赤にして頷いた。「は、はい！ が、頑張ります！」 頑張るって……真面目すぎ。 でも、そこが龍らしくて、好き。 もう一度、見つめ合う。 自然と私たちは、軽くキスを交わした。 龍の温もりを感じながら、ふと手元に目を落とす。 指に光るリングが目に入った。 それを見つめながら、そっと目を細めた。 ☆ ☆ ☆ 私には、大切な指輪がふたつある。 ひとつは、ヘンリーからもらった指輪。 もうひとつは、龍からもらった指輪。 どちらも、大切な私の宝物。 どちらが欠けても、きっと今の私はいない。 今の幸せもなかった。 たくさんの想いが繋いでくれた、この幸せ。 私はそのすべてに感謝しながら、これからも歩いていく
お嬢！トゥルーラブ♡スリップ 【第2部】 第48話 やっぱり、最後も……①
名残惜しそうに、私たちはそっと身体を離し、見つめ合った。 プロポーズがうまくいって、安心したのか―― 龍は穏やかな瞳で、愛おしそうに私を見つめている。「……ありがとうございます。断られたら、どうしようかと思ってました」 ほっとしたように息をつく。 その様子があまりに素直すぎて、思わずくすっと笑ってしまう。「断るわけないでしょ？」「でも……今回、いろいろありましたし。 俺の過去のこととか……。 お嬢に嫌われたら、って。もう、気が気じゃなかったです」 龍はそう言うと、少し情けないような顔で私を見た。「何言ってるの？ 私は龍が好きだし、昔のことなんて気にするわけないでしょ」 胸を張る。 当然でしょ、という顔で。「だって、私は如月組組長の孫なのよ？ 暴走族だったぐらい、何とも思わない」 その言葉に、龍は一瞬目を丸くした。 それから、嬉しさと困惑が入り混じったような、複雑な表情をする。「……そうですよね。 でも、お嬢は昔から、組のことをあまり良く思っていないのかと……。 だから、そういうものが嫌いなんじゃないかって」 ああ、きっとそれは――。 たしかに昔は、組の家に生まれたことに悩んだ時期もあった。 家系のことで周りから異質な目を向けられ、苦しかったあの頃を思い出す。 でも、今は違う。「それは、私の心が弱かっただけ。 今は、組のことも、みんなのことも、大好きだよ。 大切な人たちが、たくさんいるから……その人たちを大切にしようって決めたの」 そう言って、私はそっと龍に寄り添った。 龍は驚いたような顔をして、それから優しく肩を抱き寄せてくれる。「お嬢は……ほんと、いい女ですね。惚れ直しました」「ふふっ。でしょ？」 顔を近づけて微笑み合い、自然と二人の距離が縮まる。 そのとき、龍がポケットから、さっきの指輪を取り出した。「お嬢、手を」 その一言に、心臓がトクンと鳴った。 私はおとなしく左手を差し出す。 龍の手が私の指をそっととらえ、薬指にリングをはめていく。 リングはぴたりとおさまり、淡い光を放つ。「……きれい……」 思わずつぶやくと、「流華さん」 名前を呼ばれ、顔を向けた瞬間――龍が口づけてきた。 驚いたけれど、嬉しい気持ちが勝った。 私は目を閉じて素直にその
お嬢！トゥルーラブ♡スリップ 【第2部】 第47話 プロポーズ②
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お嬢！トゥルーラブ♡スリップ 【第2部】 第47話 プロポーズ①
そんなこと、あったような、なかったような……。 何年も前のことだから、記憶はあやふやだ。 というか、似たようなことは何度もあったから、龍が言っているのが「どの時」のことなのか、よくわからなかった。「なんと、その少女は――見事に男子高校生三人を華麗に倒しました」 龍は懐かしそうに目を細めながら、静かに語る。「俺の目は、一瞬でその少女に釘付けになりました。 風のように舞い、まるで踊るように戦う姿……思わず、見惚れてしまったんです。 きっとそのときには、もう、あなたの虜になっていたんでしょうね」 その口調は穏やかで、でも、どこか熱を帯びている。 目の前にいるのはいつもの龍のはずなのに。 まるで別人みたい。 たぶん、昔のことを思い出しているせいかもしれない。 私の知らない龍が、そこにはいるような気がして。 でも、龍が十八歳のときって、私は十歳。 ……そんな頃から、私のことを？ なんだか不思議で。 でも、嬉しくて。 胸の奥がじんわりと熱くなった。「それから、俺はその少女のことを調べ上げました」 龍はまた、昔に想いを馳せるように遠くを見つめる。「如月組の組長――如月大吾の孫だと知った瞬間、俺は決めたんです。 族を抜け、この人たちと生きていこうと。 そのときの衝動は……今でもうまく説明できません。ただ、どうしようもなく突き動かされた」 彼は静かに笑った。 ちょっと照れてたように。「突然、組に入れてくれと親父に頭を下げたときは、そりゃあ驚かれました。 でも……なぜか親父は、すんなり俺を受け入れてくれたんです」 そのときのことを思い出しているのか、龍の顔は少年のように無邪気だった。「普通ならありえない話です。 どこの馬の骨ともわからない若造を、簡単に受け入れるなんて」 龍は優しい声で続けた。「あとで理由を聞いたら、『だって、龍、めち
お嬢！トゥルーラブ♡スリップ 【第2部】 第46話 昔の話
私は自室で、龍を待っていた。 さっき「昔の話を聞かせて」と頼んだとき、龍は数秒間、固まったままだった。 そして、ゆっくりとこう答えたのだ。「……わかりました。お嬢は自分の部屋で待っていてください。すぐに行きますから」 そう言って、龍は自分の部屋に戻っていった。 その背中はどこか重たく、表情も乗り気とは言いがたかった。 ……そんなに昔の話をするのが嫌なのだろうか？ あるいは、私が暴走族に嫌悪感を持つと思っているのかな。 もやもやと考えながら、私も自室に戻った。 そして今、龍待ち状態である。「はあー……」 私は大きく息を吐いて、ベッドの上にごろんと寝転んだ。 その瞬間、ふいに思い出してしまう。 この前、ここで私と龍は…… はっとし、体を起こす。 そのタイミングで、コンコン、とドアがノックされた。「は、はい！」 返事をしながら、胸が高鳴る。 龍と二人きり……自分の部屋。 ただそれだけの状況なのに、鼓動がやけに早い。 だって、あのときと同じ。 いや、まさか龍もそんなふうに意識してるなんてことは。 ……考えすぎだよね？ とにかく、変なふうに思われないようにしないと。 こんな気持ちがバレたら、超絶恥ずかしい！ 「落ち着け、私」って、自分に言い聞かせながら、そっと息を吐いた。 その瞬間――扉が開いた。 ゆっくりと龍が入ってくる。 目が合った瞬間、彼はふっと口元を緩め、笑った。「お待たせしました。……隣、いいですか？」 そう言って、私の隣を指差す。 ベッドの上を。「えっ！」 思わず声がうわずった。 龍はきょとんとした顔で首をかしげる。 しまった。 あんまり挙動不審だとダメだよね……！「ど、どう
お嬢！トゥルーラブ♡スリップ 【第2部】 第45話 ヘンリーの災難②
すると、ずっと黙っていた龍が口を開く。「何にせよ、お嬢がおまえを好きになることは絶対にない。あきらめろ。 そして、中村透真に体を返せ」 真顔で淡々と告げる龍に、ヘンリーはあっかんべーをした。「なんだよ、龍。流華を独り占めしちゃってさ。 今回だって流華のこと、僕いっぱい支えたんだからね。流華が傷ついて寂しそうなとき傍にいたんだ。ね、流華」 ヘンリーが私に甘えるような態度と視線を向けてくる。「え？ まあ、ヘンリーには感謝してるよ。いつも助けてくれて……。 貴子と同じくらい大切」 その言葉に、ヘンリーは眉を寄せ納得していない様子を見せる。「それって、親友ってこと？」「まあ、そうなるかな」 私が頷くと、ヘンリーはしょんぼりと肩を落とした。「だよね、流華は龍がいいんだもんね。僕の入る隙なんてないよね……」 急に激しく落ち込むヘンリーのことが可哀そうに思え、励まそうとした。「ねえ、ヘンリー……」「隙あり！」 ヘンリーが突然私の頬にキスをする。 不意打ちだったので、避けられなかった。 急いで距離を取る。「へへっ」 ヘンリーはニコニコと満足そうに笑っている。 そのとき、辺りの空気が一変した。 龍から発せられるオーラが、不穏で邪悪ものへと変わっていくのがわかった。 おそるおそる龍へと視線を向けた。 閻魔大王のような表情の龍が、ヘンリーを冷ややかな目で見据えている。 状況を察したヘンリーの顔が、みるみる青ざめていった。「りゅ、龍！ 落ち着いて。ジョークだよ、ほら、いつものことでしょ？」 ふざけて笑い飛ばそうとするヘンリーだったが、龍の怒りは収まる気配がない。「貴様……」 龍がゆっくりとヘンリーに歩み寄る。「ご、ごめんなさーい！」 やばい空気を察知したヘンリーは、急いでその場から逃走する。
お嬢！トゥルーラブ♡スリップ 【第1部】 第4話 シンクロする心②
そうだよね、いきなりこんな知らない場所に飛ばされて。不安になって当たり前。 すごく明るくて平気そうにしてるから、見過ごしてしまいそうになる。「僕は王子としてこの世に生を受けた。それはきっと普通の者から見れば幸せなことなんだと思う。 実際、住む所や着る物、食べることにも困ったことはない。 贅沢な暮らしをさせてもらってきたと思う」 ヘンリーは一度言葉を区切ると、少し寂しそうな表情をしてまた語りだす。 その表情に、私の胸が少し痛んだ。「でもね……僕はそれを幸せだと感じたことはなかった。
お嬢！トゥルーラブ♡スリップ 【第1部】 第4話 シンクロする心①
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お嬢！トゥルーラブ♡スリップ 【第1部】 第3話 奪われた唇②
私はヘンリーを見つめ、ぽつりとつぶやいた。「しばらく……この家にいる？」 「うん！ 流華、ありがとう！」 満面の笑みを浮かべたヘンリーが、勢いよく私に抱きついてきた。 お風呂上がりの温かな体温がじんわり伝わってくる。 祖父に抱きしめられて以来の、久しぶりの人肌の感触。 心臓が、ドクンと跳ねた。 こんなに人のぬくもりって、気持ちよかったっけ？ ヘンリーの腕の中が居心地よすぎて、私は不覚にも、ずっとこのままでもいいかも……なんて思ってしまう。 ふいに、顔が熱くなっていくのを感じた。「お嬢……もう……俺は、無理です」 「え？ ちょ、龍っ」 慌てて龍の方を見ようとするけれ
お嬢！トゥルーラブ♡スリップ 【第1部】 第3話 奪われた唇①
「僕の名前は、ヘンリー・エドワード・ローレンス。ヘンリーと呼んで」 彼は可愛い微笑みを向けながら、さらりとそう言ってきた。 は？ やっぱりこの人、おかしい。どこかで頭でも打ったのかもしれない。 いや、そもそも風呂から現れた時点で、人間かどうかも怪しい。 宇宙人？ でも見た目は完全に地球人。 ……っていうか、どこからどう見ても外国人だけど。 ああもう、わけがわからない！ 私の頭の中はプチパニックだった。 落ち着け落ち着け、と呪文のように唱えながら、私はなんとか笑顔を作った。「うん、ヘンリー。あなたはなんでお風呂から出てきたの？」 まずは、そこを確認しないと始まらない。「僕
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